Penyakit Wilson adalah kelainan genetik yang menyebabkan penumpukan kadar zat tembaga dalam tubuh penderitanya. Hal ini bisa terjadi karena adanya mutasi gen yang bertanggungjawab dalam dengan pendistribusian sel tembaga.
Dalam jumlah normal, tembaga dibutuhkan oleh tubuh dalam mendukung perkembangan saraf, tulang, kolagen, dan pigmen kulit yang sehat. Umumnya, manusia mendapatkan asupan tembaga dari makanan yang mereka konsumsi. Beberapa makanan dapat mengandung kadar tembaga lebih banyak dari yang dibutuhkan oleh tubuh. Untuk mengatasinya, tubuh memiliki kemampuan untuk mengolah dan membuang kelebihan tembaga tersebut sebagai zat sisa metabolisme.
Akan tetapi, pada penderita Penyakit Wilson, kemampuan untuk mengeliminasi kelebihan zat tembaga tersebut tidak berfungsi sebagaimana mestinya. Akibatnya, kadar tembaga akan menumpuk dalam tubuh dan menyebabkan kerusakan pada berbagai organ, seperti otak, hati atau mata.
Diagnosis awal sangat penting untuk mencegah berkembangnya penyakit ini. Penyakit Wilson tidak bisa disembuhkan tetapi dapat dikelola dengan obat-obatan. Pada kondisi yang lebih parah, prosedur medis seperti transplantasi hati mungkin diperlukan.
Penyakit wilson tidak bisa dicegah, namun Anda bisa melakukan konseling kepada ahli genetika apakah Anda atau anak Anda memiliki risiko terkena penyakit Wilson. Anda bisa meminta tes genetika saat ada keluarga yang mengalami penyakit yang diturunkan.
Jika seseorang mengidap penyakit Wilson, maka adik dan kakaknya harus ikut diperiksakan. Begitu juga apabila ada saudara jauh yang mengalami gejala saraf atau hati yang berkaitan dengan penyakit Wilson, baiknya tetap diperiksakan.